GRèVE DES CONTRôLEURS AéRIENS : QUELS SONT VOS DROITS SI VOTRE AVION EST ANNULé LE 25 AVRIL ?

Jeudi 25 avril, une majorité des aéroports français seront touchés par une grève des aiguilleurs du ciel. Les syndicats prévoient d'importants retards et annulations de vols, impactant 50 à 70% du trafic aérien. Les vacanciers devront certes prendre leur mal en patience et pourront, dans certains cas, bénéficier d'une prise en charge et d'indemnisations.

Alors que les vacances de printemps battent encore leur plein, une grève des contrôleurs aériens a été annoncée pour la journée du jeudi 25 avril dans une grand majorité des aéroports du pays. Cela pourrait engendrer jusqu'à 70% de retards et d'annulations de vols. Des vacances qui commencent dans le stress, les démarches administratives à gérer avec les compagnies aériennes étant bien souvent des casse-tête pour espérer être remboursé ou indemnisé. D’après une enquête de l’expert en droit aérien Flightright, consultée en exclusivité par Capital, 35 % des Français interrogés ont déjà subi des retards de vol, 4% des annulations et 8 % de malchanceux ont même connu les deux.

Autant d'épisodes fâcheux qui pourraient être évités à la seule condition que les Français aient une meilleure connaissance de leurs droits. Or, «43% d’entre eux ignorent que les compagnies aériennes sont tenues de les dédommager lors d’un retard ou d’une annulation de vol», affirme Flightright. Pourtant, cette année 2024 marque le 20e anniversaire de la directive de la commission européenne 261/2004, relative aux droits des passagers aériens.

Entrée en vigueur le 11 février 2004, elle assure à tous voyageurs au départ d’un pays de l’Union européenne, qui voit son vol annulé ou retardé de plus de trois heures, non seulement d’être remboursé, mais aussi assisté, réacheminé et indemnisé. Autrement dit, les Français ayant rencontré des problèmes lors d’un voyage en avion paient cher leur méconnaissance de la loi.

Une indemnisation calculé selon la distance parcourue

Une fois informé de ses droits, encore faut-il savoir jusqu’où ils s’étendent et comment les faire appliquer. En effet, cette directive européenne n’encadre pas uniquement les vols retardés ou annulés au départ de l’Union européenne. Sont aussi éligibles à l'indemnisation les vols effectués depuis un pays situé en dehors de l’espace Schengen mais opéré par un transporteur de nationalité européenne.

«Sur un vol au départ de Marrakech et à destination de Paris retardé de plus de 3 heures, les passagers pourront réclamer une indemnisation s'ils ont volé sur Transavia ou Ryanair. Mais si le transporteur effectif est Royal Air Maroc, ils ne pourront pas réclamer d'indemnisation, sur le fondement du règlement 261/2004, et ce, même si leur vol est retardé de plus de 3 heures ou annulé ou même s'ils sont refusés à l'embarquement», détaille Imane El Bouanani, porte-parole de Flightright France.

Si, en revanche, il remplit toutes les conditions, le passager pourra profiter d’une indemnité financière comprise entre 250 et 600 euros, selon la distance parcourue, à partir de 1 500 km et jusqu’à plus de 3 500 km. «Il est important aussi de rappeler aux passagers que le prix du billet d’avion n'a aucune incidence sur le montant de l'indemnisation : que vous ayez payé un billet 55 euros ou bien 400 euros, vous serez éligible à l'indemnisation liée à la distance de votre vol perturbé», précise Imane El Bouanani.

Les compagnies aérienne ont tendance à brouiller les pistes

Attention toutefois, être un voyageur éclairé n’empêche pas les compagnies aériennes de traîner des quatre fers avant de rembourser ou d’indemniser leurs clients.«Les compagnies aériennes se gardent bien de simplifier les processus», assure Flightright. Sur l’ensemble des Français interrogés par Flightright ayant fait une demande d’indemnisation, «79 % ont dû se débrouiller seuls, tandis que 13 % ont fait appel à une plateforme spécialisée - à l’instar de Flightright, AirHelp , Vol-retardé, Air Indemnité - et 6 % ont même dû faire appel à un avocat.» Parmi eux, 26 % des demandeurs ont obtenu le remboursement intégral de leur billet d’avion, tandis que 38 % ont dû se contenter d’un remboursement partiel et 17% d’un bon d’achat . Quant aux autres voyageurs, ils n’ont reçu aucune compensation.

Le 29 novembre dernier, la Commission européenne a reconnu que «des lacunes subsistent dans l’application des règles existantes, tandis que des défaillances dans la mise en œuvre et l'application effective empêchent les passagers de bénéficier pleinement de ces droits» et a émis plusieurs recommandations afin d’améliorer les droits des voyageurs, notamment pour le transport aérien. «Cette proposition de révision des règlements sur les droits des passagers s'attaque à ces problèmes en renforçant les mécanismes d'application et en introduisant des règles pour les passagers aériens qui ont réservé leurs vols auprès d'un intermédiaire, y compris en matière de remboursement», stipule le texte, qui reste à ce stade une liste de propositions.

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